日前，由省文联主办，省戏剧家协会协办的第六届安徽省小戏小品大赛在合肥市隆重举行。砀山县文广新局排练的“砀山四平调”现代小戏《正义》崭露头角，荣获多个省级大奖。四平调，堪称一个年轻的地方稀有剧种。说它年轻，因为它迄今只有80余年的历史；说它稀有，因为它是在砀山花鼓的基础上吸收评剧、京剧、豫剧、曲剧等剧种的腔调发展而成。年轻也好，稀有也罢，它充满活力，目前广泛流行于皖苏豫鲁四省接壤地区。

　　民国初期，砀山县周寨区张小楼村“邹家班”花鼓班主邹玉振，和周寨区西豆楼村“燕家班”花鼓班主燕玉成、庞士英以及“王家班”班主王世君、许若海等，经常在皖北、苏北、鲁南、鲁西及豫东、豫南一带演出。 1931年，砀山花鼓艺人燕玉成、庞士英、刘玉顺等人，在商丘卫星说书场演出时，共同研究，认为花鼓的四平八稳中有“平调”板式，借四平八稳之意，用花鼓“平调”之称，始定名为“四平调”，丢弃腰间花鼓，穿上戏剧服饰，饰以彩妆头面。 1946年，“芒砀剧团”在亳县演出时，由邹玉振、燕玉成、张新奎等人出面，聘请了河南省夏邑老三班豫剧弦手杨学智，与乏汉臣等人一起对花鼓加弦乐进行研究和实践，提出以花鼓的“平调”为男女唱腔的基础，去糟粕，取精华，广泛吸收其他剧种的音乐特点，确定“四平调”的唱腔落音格式，并用六楞二胡将腰码下移定弦，称高胡为主弦乐。 “花鼓”从此演变成了“四平调”。

　　剧种名称改变之后，演出剧目、表演艺术、舞台设备也都有所改进，服装、道具也和其他剧种一样，应有尽有。唱、念、做、打表演艺术更是有了新突破。起初，“四平调”只演些“三小戏”（即小生、小旦、小丑），解放后，逐步形成了生、旦、净，末、丑等行当，既能演小戏，也能演连台本大戏，以及文戏、武戏，各种类型的优秀传统和大、中、小现代剧目。在表演艺术上，“四平调”保留了花鼓的载歌载舞、说唱结合的艺术特点，在演出优秀传统剧时，多采取京剧的化装方法和脸谱。

　　如今，专业的四平调剧团，先后排演了许多四平调剧目，令这一民间艺术登上大雅之堂，多次参加省级、国家级会演，有的剧目还被拍成舞台戏曲片电影。四平调传统剧目有《回龙传》、《郑小娇》、《盘妇捉夫》、《三告李彦明》、《陈三两爬堂》、《逼婚记》；现代戏有 《红灯记》、《沙家浜》、《焦裕禄》、《南方烈火》等。唱词通俗易懂，乡土味浓厚，具有民间口头文学的特色。 2010年5月，“砀山四平调”列入我省第三批非物质文化遗产名录。

　　不久前，砀山县文广新局举办“砀山四平调”传承人演唱会，年近八旬的传承人李素琴和王敏、高玉玲等分别演唱了传统曲目 《杨家将》、《报花名》、《小包公》。这门几乎与传承人同岁的艺术，正在前行。